新型冠狀病毒 (SARS-CoV-2) 感染通常會引起呼吸道症狀和發燒,但在某些情況下,病毒可能影響多重器官。SARS-CoV-2 的宿主細胞受體血管收縮素轉化酶 (ACE2),會廣泛散佈在肺、精原細胞 (spermatogonia)、支持細胞 (Sertoli cell)和睪丸間質細胞 (Leydig cell)中。病毒和細胞激素可能透過循環系統進入睪丸組織,影響睪固酮分泌和精子生成 (圖1)。另外,由於 SARS-CoV-2 的發炎反應,感染者的性腺功能也可能會受到影響。此外,睾丸中的免疫反應也會對精子生成有負面影響。
圖1. 新型冠狀病毒 (SARS-CoV-2) 影響男性生殖系統的潛在途徑
在2022年的一個研究(1) 中,研究人員評估了COVID-19對精子形態、活動力和數量的影響。研究對象為200名年齡20-50歲的男性,其中一半(100人)受試者在4~12個月前曾經確診過COVID-19,48人為輕症,52人有中度症狀。另外一半受試者不曾感染過COVID-19。研究結果,未感染COVID-19的受試者精子濃度明顯高於曾經感染COVID-19的受試者,而精液量、精子活動力和正常型態率,在兩組之間沒有顯著差異。另外,COVID-19陽性組中有4名男性為無精症,而COVID-19陰性組中沒有發現無精症者。
另一個研究(2) 也發現,COVID-19男性受試者,在感染期間的精液檢測結果,精液量、精子濃度、精子數量、活動力、正常形態率等常規參數均顯著降低,精子DNA碎片率(DFI%)也都超過正常值。在確診的74天後,受試者進行第二次檢測,精液品質大多有改善,但仍然沒有恢復到正常標準。
針對COVID-19對男性生殖能力的影響,大多數研究都證實感染COVID-19會降低男性的精子品質,包含精子DNA碎片率。此外,研究人員還在部分COVID-19 康復者中發現少精症、膿精症的異常狀況。因此,建議有生育計畫且曾經感染COVID-19的男性,可以前往醫療院所做精子品質檢測,確認生育能力是否受影響。
參考文獻: